כפי שציינו למעלה, דלקת מפרקים מסוג ספונדילו- ארתריטיס Spondyloarthritis (SpA) היא שם כולל למשפחה של מחלות ראומטיות הפוגעות בעיקר בעמוד השדרה ובמפרקים הפריפריים, ולעיתים באיברים אחרים כמו עיניים ודרכי עיכול, העור, המעי ואפילו על מצב הרוח.
SpA יכולה להופיע בכל גיל, אבל היא מתחילה בדרך כלל בין גיל 20 ל-40 – ולכן לפעמים מאבחנים אותה באיחור, כי חושבים שמדובר "רק בכאבי גב". נשים וגברים עלולים לחוות את המחלה אחרת – למשל, אצל נשים הכאב יכול להיות פחות "קלאסי" ולכן קשה יותר לזיהוי. היא ניתנת לאבחון מוקדם באמצעות תסמינים, בדיקות דם והדמיות (MRI, רנטגן) ומקושרת לתורשה (HLA-B27).

משפחת ה-SpA כוללת כמה מחלות שונות, אבל כולן חולקות תכונות דומות:

• דלקת חוליות מקשחת/ אנקילוזינג ספונדיליטיס (AS) – הדלקת הקלאסית של עמוד השדרה
• Axial Spondyloarthropathy – כוללת בתוכה גם את AS וגם את  AxSpA non–radiographic אשר יכולה להיראות בבדיקת MRI אך לא בצילום רנטגן רגיל. הטיפול דומה בין שני סוגי המחלה.
• דלקת מפרקים פסוריאטית/ פסוריאטיק ארתריטיס (PsA) – אצל אנשים עם פסוריאזיס
• Reactive Arthritis – דלקת שמופיעה אחרי זיהום
• Enteropathic Arthritis – דלקת מפרקים אצל אנשים עם קרוהן או קוליטיס
• Undifferentiated SpA – מצב שיש בו מאפיינים, אך לא הגדרה ברורה למחלה מסוימת